L’ex nerazzurro a Question Time: le ambizioni del Pisa, il saluto mancato dopo sette anni e i ricordi della promozione del 2019. “Sarei stato un po’ più cauto con queste dichiarazioni”. Alessandro De Vitis guarda il Pisa di oggi e invita a pesare le parole sugli obiettivi. Gli è piaciuto il modo in cui Paolo Bianco ha accompagnato la ripartenza dopo la retrocessione, mentre sui traguardi annunciati apertamente ha qualche riserva: “le aspettative possono diventare una pressione in più per la squadra”. Poi c’è una vicenda personale rimasta in sospeso, il suo addio nell’estate del 2024. “Fu doloroso”, racconta. “Avrei voluto almeno un comunicato per salutare i tifosi dopo sette stagioni, ma non porto rancore e di voglio conservare soprattutto ciò che di bello ho vissuto in nerazzurro e ringraziare la famiglia Corrado”.
Ne abbiamo parlato ieri sera a Question Time, sul mio canale YouTube. Questa mattina su SestaPorta proponiamo la trascrizione integrale dell’intervista, ripulita dagli intercalari e dalle interruzioni del collegamento. La diretta resta recuperabile sul canale, per chi vuole riascoltare la chiacchierata.
De Vitis ha indossato la maglia del Pisa dal 2017 al 2024, collezionando 173 presenze. È stato uno dei protagonisti della promozione in Serie B del 2019 e del gruppo che nel 2022 arrivò a un passo dalla Serie A, fermato dal Monza nella finale dei playoff. Sette stagioni tra la ricostruzione in C e il consolidamento in B, vissute diventando uno dei giocatori più riconoscibili di quel ciclo. Centrocampista, all’occorrenza trequartista e poi difensore centrale, con Luca D’Angelo ha trovato una fiducia che gli ha permesso di interpretare ruoli diversi. Nell’intervista torna spesso sul valore dei rapporti: quello con l’allenatore, con i compagni, con una tifoseria che continua a sentire vicina. Oggi, a 34 anni, cerca un’altra occasione dopo le esperienze di Rimini e Piacenza. Intanto ha già ottenuto l’abilitazione da direttore sportivo e comincia a pensare al futuro, anche se il campo resta la sua prima scelta.
Alessandro, sei stato uno dei protagonisti di questo lungo ciclo del Pisa. Che cosa ti porti dietro?
“Mi porto dietro ricordi indelebili. Ricordo una società nuova, che aveva preso il Pisa in una situazione quasi disastrosa. La trattativa mi aveva fatto subito un’ottima impressione: c’era un grande progetto di risalita immediata, c’erano le basi per sposarlo. Venivo da un anno di Serie B a Latina personalmente positivo, ma concluso con la retrocessione e poi il fallimento della società. Avevo voglia di ripartire con un progetto importante.
La chiacchierata con i Corrado mi fece capire subito che dietro c’era qualcosa di serio. Quelle sensazioni, fortunatamente, hanno avuto un seguito notevole. Va dato atto alla famiglia Corrado del lavoro molto positivo che ha fatto. Penso che i risultati parlino per loro. Avevano preso il Pisa in Serie B, ma in una situazione di classifica già difficile. Riportarlo in Serie A dopo tanti anni è un risultato che va riconosciuto”.
Per tornare in Serie B servirono due stagioni. La prima fu complicata.
“Il mio primo anno a Pisa fu abbastanza travagliato. Cambiammo tre allenatori: Gautieri, Pazienza e Petrone. Uscimmo al primo turno dei playoff contro la Viterbese, in un clima anche di contestazione da parte della tifoseria. Non fu facile, però percepivo che si potesse fare qualcosa di importante, anche di storico, perché le basi c’erano tutte. Quando ci sono basi così importanti può andare male un’annata, possono andarne male due, ma alla lunga la progettualità di una società viene fuori. Fortunatamente l’anno dopo, con mister D’Angelo, è successo, nonostante anche lì una partenza abbastanza a rilento”.
A un certo punto eravate arrivati anche all’undicesimo posto.
“Partimmo benissimo in Coppa Italia, eliminando la Triestina, poi una squadra di Serie B come la Cremonese e addirittura il Parma, che era in Serie A. C’era grande entusiasmo e partimmo bene anche in campionato. Poi, verso Novembre e Dicembre, eravamo sempre tra l’ottava e la decima posizione”.
La partita con la Pistoiese fu una svolta?
“A Pistoia ci fu una partita importante, perché si cominciava già a parlare di un eventuale ribaltone in caso di risultato negativo. Però anche dopo Pistoia avemmo un periodo di difficoltà. Penso che la svolta vera sia arrivata a Gennaio, con due o tre elementi che ci diedero una mano importante. Fino ad arrivare alla partita di Trieste praticamente da imbattuti.
Dico sempre che eravamo in un periodo di forma tale che, se avessimo giocato altre dieci partite di playoff, avremmo vinto contro tutti. Avevamo trovato solidità, equilibrio, entusiasmo. Sono quelle annate in cui capisci che si può fare qualcosa di importante”.
Tra campionato, playoff e l’inizio della Serie B arrivaste a 27 partite senza sconfitte.
“Esatto, proseguimmo questa striscia anche in Serie B. Sono situazioni che da giocatore ti godi appieno. Fare 27 partite senza perdere, ti posso assicurare, significa vivere giorni e settimane molto sereni, insieme al pubblico pisano. È stato forse uno dei periodi più felici della mia esperienza a Pisa, ma anche della mia intera carriera”.
Ricordo che aggiornavo quel dato tutte le settimane. Al giornale qualcuno temeva portasse sfortuna, invece alla fine andò bene.
“È andata decisamente bene. Mettere insieme 27 risultati utili consecutivi è tanta roba”.
D’Angelo ti ha utilizzato in tanti ruoli: mediano, trequartista, difensore centrale. Che rapporto avete costruito?
“È stata sicuramente la figura tecnica più influente della mia carriera. Per la durata del rapporto, perché cinque anni con lo stesso allenatore non sono scontati, e soprattutto per la stima che c’era. Si fidava ciecamente di me. Quando ci fu bisogno mi mise dietro, in un ruolo che praticamente non avevo mai fatto. Evidentemente aveva intravisto qualità tattiche che neanche io sapevo di avere.
Gli sono veramente grato. Penso che mi abbia permesso anche di allungare la carriera, perché dietro posso giocare qualche anno in più rispetto al centrocampo, dove i ritmi sono più forti. Quando parlo di mister D’Angelo sono sempre quasi al limite dell’emozione. È stata una figura professionale e umana difficilmente descrivibile se non la si vive tutti i giorni. È una persona con valori altissimi, in un ambiente dove non è scontato trovarne.
Seguivo già la Sampdoria, perché ci sono passato, ma adesso guardo le partite con ancora più passione. Sono contento che abbia iniziato col piede giusto e penso sia la persona adatta per fare bene in una piazza passionale come Genova. Gli auguro veramente il meglio”.
Nel 2022 sfioraste insieme la Serie A. Sarebbe stato un altro passaggio importante del tuo percorso.
“L’ho sempre chiamata la ciliegina sulla torta di un percorso stupendo. La Serie A l’avevo assaggiata con la Sampdoria, ma poi avevo avuto due rotture del crociato e non ero mai sceso in campo. Farlo a Pisa, dopo un percorso del genere, avrebbe avuto connotati ancora più belli, più sentimentali.
Quella serata purtroppo non andò bene, ma fortunatamente il tifoso pisano ha poi avuto modo di rifarsi. Per molti di noi sarebbe stato un sogno portare il Pisa dalla Serie C alla Serie A. Non si può avere tutto e sono comunque contento del percorso, a prescindere dalla finale persa con il Monza.
Mi dispiace perché sono partite che diventano quasi un bivio, delineano le carriere dei giocatori e degli allenatori. Mi dispiace che D’Angelo, avendone perse due, non sia riuscito a fare quel salto di categoria che secondo me meriterebbe. Per gli allenatori questa cosa è ancora più accentuata: basta entrare nel giro della Serie A per farsi la reputazione di allenatore di Serie A. Spero che ci possa arrivare con la Samp, sarebbe veramente tanta roba”.
Torniamo al presente. Ti aspettavi l’uscita della famiglia Corrado e l’arrivo di Comolli?
“Ammetto di essere stato molto stupito, soprattutto dalle tempistiche. Effettuare un cambiamento così grande, che mi verrebbe quasi da definire storico dopo dieci anni di famiglia Corrado, in queste modalità penso abbia sorpreso me, i giornalisti e i tifosi.
Con l’arrivo di Knaster si percepiva già quella tendenza che c’è in quasi tutte le società rilevate da proprietà straniere: internazionalizzare e modernizzare il profilo del club. Però non mi aspettavo questi modi e questi termini. Secondo me i Corrado avevano già dato una connotazione moderna e internazionale, con un mercato spesso rivolto all’estero. Era anche la filosofia di Giovanni, che seguiva soprattutto la parte tecnica.
È stato preso un profilo dal curriculum importantissimo, un presidente che viene dalla Juventus. Questo fa percepire la volontà di continua crescita di Knaster. Però, se ci fosse stato un cambiamento, me lo sarei aspettato a fine stagione oppure prima, non in queste modalità”.
Che idea ti sei fatto del nuovo presidente?
“Non mi permetto di giudicare, perché non conosco bene l’operato di Comolli. Hai preso un profilo che l’anno scorso era alla Juventus, non in una società qualunque. Questo però non significa automaticamente ottenere risultati. Bisogna calarsi in una realtà come Pisa, che non è la Juve.
Spero che, nonostante questa tendenza a internazionalizzare, le proprietà straniere riescano a mantenere l’identità di Pisa e la territorialità. Dico sempre che Pisa ha una mentalità provinciale, nel senso più positivo possibile del termine. Una mentalità che deve dare un’identità alla società, altrimenti queste proprietà sembrano un copia e incolla e i club vengono gestiti tutti nella stessa maniera”.
Comolli sembra voler andare anche nella direzione del legame con il territorio.
“Altrimenti si rischia di perdere quel legame che, soprattutto in una città come Pisa, il tifoso reputa fondamentale. Ed è giusto così. Se no sembra davvero che tutte queste società vengano gestite alla stessa maniera, e secondo me non è neanche bello”.
Sul campo il Pisa è partito a singhiozzo. Bianco ha insistito sulla ricostruzione del gruppo e sull’aspetto mentale, mentre Comolli e Gabbanini hanno espresso apertamente le ambizioni della società, chiedendo risultati. Ti sembra un cambiamento rispetto al passato?
“Sì, è vero. A me la comunicazione di mister Bianco, da quando è arrivato, è piaciuta tantissimo. È quella giusta per una squadra che viene da una retrocessione, pur nella consapevolezza di avere un gruppo forte. I grossi proclami a inizio anno, secondo me, non fanno mai bene. La comunicazione del mister è stata veramente perfetta.
Nella sua testa sa di avere una squadra che può raggiungere degli obiettivi e lo sta dimostrando anche parzialmente. L’inizio è stato a singhiozzo e nelle ultime due partite, quando forse c’era da fare il salto di qualità, c’è stato un piccolo rallentamento. Però nei primi mesi Bianco ha fatto bene soprattutto a togliere un po’ di depressione al gruppo. Perdonami il termine, ma veniva da un’annata sportivamente pesantissima, nella quale si perdeva praticamente sempre.
Ha rivitalizzato quel gruppo e sono stati inseriti elementi giusti per la Serie B. A differenza dell’anno scorso, secondo me è stato fatto un mercato molto intelligente, prendendo profili adatti alla categoria. Il primo passo del mister è stato creare un’identità e basi solide per fare un campionato importante, di vertice, senza dichiarare di dover salire a tutti i costi. Non era stata questa neanche la comunicazione della società a inizio anno”.
Adesso sembra che si vada in una direzione diversa.
“Sì. Io tendo sempre a dire che sono dichiarazioni un po’ pericolose. Non dico che illudano una piazza, però creano aspettative che, se poi non riesci a mantenere, portano malumore. Giustamente: se dichiari di vincere il campionato e poi sei in zona playoff, non va bene. Se invece dichiari di lottare per salire e sei in quelle zone, sei coerente con il messaggio dato dall’inizio dell’anno.
Facendo queste dichiarazioni, secondo me, si aggiungono un po’ di pressione da soli. Evidentemente hanno il pensiero e le risorse per pensare di poter risalire. Però sarei stato un po’ più cauto con queste dichiarazioni, perché non è mai facile rispettarle al cento per cento. La Serie B è un campionato complicatissimo: ci sono tante squadre che spendono e investono, ma non è sempre automatico salire tra le prime due posizioni”.
Veniamo a un passaggio più doloroso. Il tuo addio al Pisa lasciò l’amaro in bocca anche per l’assenza di una comunicazione della società. Che cosa è successo?
“Forse è la prima volta che affronto questo argomento. Sono d’accordo con te: anche dal mio punto di vista fu inaspettato. Nessuno si aspettava proclami, messaggi o video di tributo, ma quantomeno una comunicazione, quello sì, per rispetto di quelli che sono stati i miei sette anni a Pisa.
Devo ancora avere modo di capire bene che cosa sia successo. Magari adesso che è passato un po’ di tempo, con gli interpreti che furono protagonisti di quella vicenda, avrò modo di capire a fondo il perché. Non porto assolutamente rancore. Tendo a far prevalere la parte bella del mio percorso a Pisa e non voglio che un addio quantomeno particolare vada a intaccare quel percorso e la mia visione di Pisa.
Però concordo con te: fu doloroso. Poter salutare, anche tramite due righe di comunicato, quelli che per sette anni sono stati i miei tifosi, che ci hanno seguito ovunque in Italia, con i risultati che abbiamo ottenuto, penso fosse una cosa minima, dovuta. Ma non faccio prevalere questa parte strana su tutto quello che di buono c’è stato”.
Apprezzo la tua risposta perché ne parli con rispetto, senza rinunciare a dire quello che pensi.
“Ti ringrazio. Penso che un pensiero non debba essere sempre per forza accondiscendente. Quando c’è qualcosa che non va, e in questo caso fu evidente, se ne può tranquillamente parlare con il giusto rispetto. Non ho problemi a farlo. Forse è la prima domanda che mi fanno su questa cosa ed è giusto rispondere in maniera trasparente”.
Dopo Pisa sei andato a Rimini. Prima la vittoria della Coppa Italia, poi un epilogo pesantissimo. Come hai vissuto quella vicenda?
“Dopo un’esperienza importante come quella di Pisa, passare in qualsiasi altra squadra non sarebbe stato facile. Però quando scelsi Rimini avevo buone sensazioni. Il primo anno arrivarono i risultati, c’era un progetto con un centro sportivo presentato a tutte le istituzioni che doveva essere un fiore all’occhiello per tutta la Romagna. C’erano elementi che facevano pensare a un percorso simile a quello del Pisa.
Il primo anno rispettarono quelle belle parole e quei progetti, salvo poi vedere la situazione naufragare nel giro di pochi mesi. Passammo dalla vittoria della Coppa Italia ad Aprile alle ombre sull’iscrizione al campionato a Giugno. Quando cominciò il mio secondo anno a Rimini avevo capito che sarebbe stata un’annata pesante e particolare, ma non mi aspettavo di concludere l’attività a Novembre.
Fu un’estate pesantissima. I soggetti che rilevarono la società non dovrebbero avere niente a che fare con il mondo del calcio e, più in generale, con il mondo del lavoro. Erano soggetti inaffidabili, che cominciarono a fare promesse. Io, che ero rimasto tra i più grandi e avevo un po’ di esperienza, capii subito che avevamo a che fare con gente bugiarda”.
Vi siete esposti pubblicamente, mettendoci la faccia anche nelle conferenze stampa.
“Ci eravamo esposti ancora prima che la nuova proprietà entrasse. Avevamo saputo che erano soggetti che avevano orbitato intorno alla Lucchese pochi mesi prima, e sappiamo tutti come andò a finire con la Lucchese. Una volta entrati, sapevamo che saremmo andati incontro a un periodo sciagurato. Purtroppo è finita nel peggiore dei modi. Da Novembre tutti a casa, ognuno per il proprio percorso”.
Oggi stai cercando una squadra. Come stai vivendo questa fase della tua carriera?
“Dopo il fallimento del Rimini a Novembre avevo fatto una scelta di vita: scendere in Serie D per giocare nella squadra della mia città, il Piacenza. Anche lì le cose non sono andate benissimo, soprattutto dal punto di vista dei rapporti e della parola data.
Avevo firmato per tre o quattro mesi. C’era anche un aspetto romantico, perché a Piacenza avevo fatto tutte le giovanili e nel corso degli anni avevo sempre avuto in testa l’idea di poter concludere lì il mio percorso. Appena si era presentata la possibilità avevo fatto questa scelta. Era una società seria, nelle prime posizioni, che poteva vincere il campionato.
Sul piano sportivo non siamo riusciti a salire direttamente, però abbiamo finito bene, vincendo i playoff, che purtroppo in Serie D non portano alla promozione automatica. Poi c’è stato un ribaltone societario e sono venute meno le premesse. Negli ultimi dodici mesi queste vicende mi hanno portato a essere ancora in attesa.
Non è presto, so che non è facile ed è un periodo professionalmente non felicissimo. Però bisogna mantenere positività ed entusiasmo e aspettare l’occasione giusta. Spero che nel giro di poco possa ributtarmi in una realtà seria”.
Hai 34 anni e pensi di poter giocare ancora. Hai cominciato a ragionare anche su che cosa fare dopo?
“Penso di potermi concedere ancora un paio d’anni. Ma sì, è meglio cominciare a pensarci il prima possibile, per non trovarsi impreparati. L’anno scorso ho già sostenuto l’esame per l’abilitazione da direttore sportivo. È una cosa che in futuro mi piacerebbe fare, ma volevo prendere l’abilitazione a prescindere: non è necessariamente il percorso su cui voglio buttarmi al cento per cento.
Voglio aprirmi delle strade. Potrebbe interessarmi anche un percorso da allenatore, che forse vedo più adatto al mio profilo. Vorrei giocare ancora uno, due o tre anni, portandomi avanti con abilitazioni e qualifiche che mi permettano di capire, una volta finito, quale possa essere la mia strada. Non voglio arrivare impreparato alla fine del percorso”.
Ti vedrei bene anche nello staff di un allenatore. Magari, un giorno, insieme a D’Angelo.
“Quando parlo di allenatore intendo un ruolo di campo, che possa essere quello dell’allenatore o del secondo. Mi ci vedo bene. Continui a far parte del gruppo, a frequentare lo spogliatoio: ti permette di proseguire, in un ruolo diverso, quello che hai sempre fatto. Non lo escludo. Con D’Angelo sarebbe veramente… Ho fatto tutti i ruoli, quindi posso curare sia la fase difensiva sia quella offensiva”.
Torniamo al Pisa. Hai giocato proprio nei reparti che oggi sembrano più in difficoltà, tra il filtro del centrocampo e la difesa. Perché questa squadra concede così tanto?
“Per la qualità difensiva che c’è, effettivamente sta concedendo qualcosa di troppo. Ho collegato tanti gol presi a momenti di distrazione, di disattenzione quasi individuale sui singoli episodi. Detto così sembrerebbe scaricare la croce sui singoli, però, se vai a rivedere tanti gol, ci sono leggerezze difensive anche difficilmente spiegabili.
Mi viene difficile pensare che sia un problema di sistema difensivo o proprio di collettivo. Aumentare l’attenzione e la percezione del pericolo da parte di tutti gli elementi della difesa potrebbe portare vantaggi.
Per qualità e profondità, il reparto difensivo del Pisa è veramente notevole. C’è esperienza, ci sono giovani forti e interessanti, ci sono alternative. Sfido chiunque a trovare una rosa con Caracciolo, Calabresi, Bozhinov, Coppola, Primasso, che sta facendo veramente benissimo, e Canestrelli. Sono sei elementi uno più valido dell’altro. Sono convinto che, alzando un po’ l’asticella dell’attenzione, sia un reparto di primissima fascia”.
Se potessi tornare per cinque minuti nello spogliatoio di uno dei tuoi Pisa, quale giorno sceglieresti e che cosa faresti?
“Sceglierei sicuramente l’annata della finale playoff persa, ma magari non la finale con il Monza. Dico sempre che, guardando il valore delle rose, loro avevano qualcosa più di noi, anche se siamo arrivati vicinissimi alla Serie A.
Il mio più grande rammarico di quell’anno forse è la penultima di campionato, in casa con il Cosenza. Se vai a vedere la classifica, secondo me è quella che ci è costata la Serie A. Tornerei per cinque minuti nello spogliatoio tra il primo e il secondo tempo. Se non sbaglio eravamo in vantaggio, poi prendemmo gol negli ultimi dieci minuti, da Liotti su rigore.
Vorrei tornare lì e dire: ragazzi, questa è una partita che ci può far andare in Serie A. I risultati di quella penultima giornata furono tutti a nostro favore e ci avrebbero permesso di affrontare l’ultima a Frosinone, dove vincemmo, per andare in A direttamente.
Quella partita con il Cosenza mi suscita forse sentimenti più contrastanti rispetto alla finale con il Monza. È stato veramente un delitto pareggiarla così”.
Ci furono anche l’infortunio di Caracciolo e le difficoltà fisiche di Hermannsson. Arrivaste ai playoff in una situazione particolare.
“Hermannsson giocò in condizioni… Arrivammo molto incerottati ai playoff, ma facemmo bene nonostante tutti questi problemi. Ormai è andata così”.
Grazie Alessandro. Continueremo a seguirti e speriamo di poter raccontare presto qualche novità positiva.
“Grazie a voi, è sempre un piacere. Il Pisa si segue anche una volta che si va via. Continuerò a seguire la squadra e tutte le vicende che la riguardano. Per fare due chiacchiere sono sempre a disposizione”.
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