Dieci punti, otto gol segnati e il primato con il Palermo. La squadra di Modesto arriva alla sfida col Pisa nel suo momento migliore
LA SQUADRA PIU’ IN FORMA – Il Pisa troverà la squadra più in forma del campionato. Il Mantova arriva all’appuntamento di Domenica con dieci punti raccolti nelle prime quattro giornate, frutto di tre vittorie e un pareggio. I biancorossi condividono il primo posto con il Palermo, ma sono davanti per differenza reti: otto gol segnati e tre subiti contro gli otto realizzati e quattro incassati dai rosanero. È il secondo miglior avvio del Mantova in Serie B, alla pari con quello della stagione 2005-2006. La squadra di Francesco Modesto ha vinto 2-1 sul campo della Carrarese, ha battuto 3-1 l’Empoli al Martelli, ha pareggiato 1-1 a Cesena e nell’ultimo turno ha superato 2-0 la Sampdoria. Un cammino quasi perfetto, con almeno una rete segnata in ogni partita.
IL CAMBIO CON MODESTO – La svolta è iniziata nella seconda parte della scorsa stagione. Modesto era arrivato a Dicembre al posto di Davide Possanzini, trovando una squadra in difficoltà e coinvolta nella lotta per non retrocedere. La salvezza conquistata nel finale ha convinto la società a proseguire con lui, fino al rinnovo del contratto al 2029. Il Mantova attuale ha conservato la ricerca del gioco che aveva caratterizzato il ciclo precedente, ma è diventato più diretto. Modesto chiede aggressività, intensità nei duelli e capacità di portare rapidamente il pallone nella metà campo avversaria. Il modulo di riferimento è il 3-4-2-1, confermato anche nelle prime quattro giornate. La squadra prova a recuperare palla in avanti, accompagna l’azione con gli esterni e cerca spesso la profondità alle spalle della difesa. Non è però una formazione legata a una sola idea. Sa abbassarsi, difendere il risultato e ripartire. Lo ha fatto a Carrara nel finale e soprattutto a Cesena, dove ha sofferto a lungo senza perdere compattezza. Contro la Sampdoria ha invece mostrato pazienza, aspettando che la partita si aprisse dopo un primo tempo bloccato.
RUOCCO È L’UOMO DEL MOMENTO – Il protagonista di questo avvio è Francesco Ruocco. Il trequartista ha segnato in tutte le prime quattro partite ed è già arrivato a quattro reti in campionato. Partendo alle spalle della punta, ha libertà di muoversi tra le linee e di attaccare la profondità. È rapido, cerca spesso l’uno contro uno e accompagna l’azione con continuità. Accanto a lui agisce generalmente Rares Ilie, giocatore tecnico che può venire incontro o allargarsi per creare spazio. Davanti il riferimento è Ettore Gliozzi. L’ex Pisa non ha ancora trovato il gol, ma lavora per la squadra e apre gli spazi per gli inserimenti dei due trequartisti. Modesto può contare anche su Davide Bragantini, Ismael Cajazzo e Vanja Vlahovic. Proprio il serbo, arrivato in prestito dall’Atalanta, ha già mostrato di poter essere un’alternativa utile. Sulle fasce giocano Jonathan Silva e Fahem Benaïssa. Il primo garantisce corsa e spinta, il secondo ha già partecipato alla costruzione di diverse azioni pericolose. Dietro sta incidendo anche Alessio Castellini, autore di tre assist nelle prime quattro giornate.
IL 2-0 ALLA SAMPDORIA – Nell’ultima partita il Mantova ha avuto il controllo del pallone, senza riuscire subito a creare occasioni nitide. La Sampdoria si è difesa bassa e ha provato a ripartire. Il primo tempo è terminato senza reti, con una battaglia soprattutto a centrocampo. La gara è cambiata nella ripresa, anche grazie agli ingressi di Vlahovic e Jean-Pierre Longonda. Al 58’ Castellini ha cercato direttamente la profondità per Ruocco, che ha superato Gartenmann in velocità e battuto Vindahl. La Sampdoria ha avuto l’occasione per pareggiare, ma Lauritsen ha calciato fuori il rigore concesso per un fallo di Kouda. Tre minuti più tardi il Mantova ha chiuso la partita. Ilie ha servito Longonda, entrato da poco, e il centrocampista ha firmato il 2-0 con una conclusione sotto l’incrocio. Nel finale i biancorossi hanno avuto anche due occasioni per segnare il terzo gol. È stata la prima partita del campionato conclusa senza subire reti.
UN MERCATO COSTRUITO SULLE IDEE – In estate il nuovo direttore sportivo Fabio Brutti non ha smontato la squadra. Ha confermato diversi giocatori protagonisti della salvezza e ha aggiunto elementi adatti al calcio di Modesto. Il colpo di maggiore esperienza è stato Gliozzi, arrivato dal Modena. A centrocampo è stato acquistato Lorenzo Ignacchiti dall’Empoli, mentre Rachid Kouda è tornato dal Parma in prestito con diritto di riscatto, controriscatto e obbligo legato al verificarsi di alcune condizioni. Sono arrivati anche il giovane Vesentini dall’Union Brescia e Federico Chinetti. La difesa è stata rinforzata con Bodin Tomašević, mentre Castellini e Benaïssa sono diventati giocatori del Mantova a titolo definitivo dopo le esperienze della passata stagione. Sulle corsie è arrivato Jonathan Silva dal Torino. In porta Luca Gemello ha completato il reparto con Francesco Bardi. Davanti, oltre a Gliozzi, sono stati inseriti Cajazzo e Vlahovic, quest’ultimo in prestito dall’Atalanta fino al Giugno 2027. Un mercato fatto di giocatori funzionali.
LE ASSENZE – Contro il Pisa Modesto dovrebbe avere ancora indisponibili Simone Trimboli, Andrea Meroni, Filippo Vesentini e Nicolò Radaelli. Tutti stanno lavorando per rientrare dopo la sosta. L’assenza più pesante è quella di Trimboli, uno dei punti di riferimento del centrocampo, ma il ritorno di Kouda ha permesso all’allenatore di non perdere equilibrio.
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